Le CRIOC a réalisé, au cours du premier trimestre de l'année 2008, une enquête sur les enseignes, les magasins et les consommateurs. Elle révèle que l'année 2008 a apporté la confirmation d'un changement dans le comportement d'achat du consommateur.

Les hard discounters, comme Aldi et Lidl, ont vu le nombre de leurs clients diminuer légèrement de 1%, singulièrement au profit de Colruyt. Par ailleurs, les autres enseignes de la grande distribution rencontrent moins de succès et perdent des clients.

Le prix plutôt que le service

Ce sont les enseignes qui privilégient le service qui subissent de plein fouet la crise et perdent des clients (-4%) à l'avantage des magasins moins chers. Les supermarchés, qui avaient connu un rebond d'intérêt en 2007, perdent des clients, "sans doute dû à l'effet 'prix' de Colruyt", analyse le CRIOC.

Plus globalement, le consommateur visite en moyenne 2,6 enseignes de distribution alimentaire. Aldi, Colruyt, Carrefour et Delhaize sont les chaînes les plus fréquentées en Belgique. Le nombre d'enseignes visitées a augmenté de 0,1 par rapport à 2007 alors que depuis de nombreuses années, le nombre de points de vente a diminué. De 34.900 points de vente en 1970, ce nombre a en effet atteint fin 2006, 8.017 points de vente, selon le CRIOC.

Succès des marques de distributeurs

Concernant le choix des produits, l'étude relève un succès de plus en plus important, depuis trois ans, des marques de distributeurs mais l'intérêt des premiers prix semble diminuer car les marques nationales connaissent un regain d'intérêt. "La promesse santé développée depuis de nombreux mois par ces marques, est sans doute à l'origine de cette tendance", estime le Centre de recherche et d'information des organisations de consommateurs.

Des variations apparaissent également selon les groupes sociaux: les Bruxellois et les familles nombreuses privilégient les produits les moins chers et les marques de distributeurs. "L'impact de la baisse du pouvoir d'achat se confirme une nouvelle fois", conclut le CRIOC.